腹筋176〜190回

心の効用：腹筋の習慣が気分を高めてくれる仕組み

私たちは腹筋運動を「腹筋のための運動」と分類しがちですが、数週間習慣を続けたことのある人なら、その見返りが体だけのものではないと知っています。そのリズム、つまり回数を数えること、呼吸、繰り返す動きには、心の雑音を静めてくれる何かがあります。数分間、やることリストは沈黙し、あるのは自分と次の一回だけになります。それは費用もかからず器具も要らない、小さく持ち運びできる集中の形なのです。

価値の多くは、ただ続けて取り組むことそのものにあります。どんなに控えめでも毎日のセットに取り組むと、ある種の規律が育ち、それは他のすべてにあふれ出していく傾向があります。退屈なことを毎日やり通せると自分に証明できたなら、他の体系立った習慣も続けやすくなります。かつては手の届かないと思っていた目標に到達すること、たとえば初めてきれいに20回できたことでも、自己ベストでも、本物の「自分にはできる」という感覚を育みます。その静かな自信が、より良い気分を支える助けになるかもしれません。

体内の化学反応も味方になります。身体的な努力はエンドルフィン、いわゆる「気分を良くする物質」の分泌を促し、運動後には体がほぐれ、より穏やかな気持ちにさせてくれます。魔法ではありませんし、一回のセッションでつらい一日が帳消しになるわけではありません。それでも運動後の落ち着きは十分に実感できるもので、多くの人がそれを頼りにするようになります。続けていけば、この習慣はある種の回復力、その日何が起ころうと向き合うためのより安定した足場を築いてくれます。

腹筋運動を無理にこなす面倒な作業ではなく、マインドフルネスの実践として扱うことで、意識的に心の面に踏み込むこともできます。マインドフルネスとは、要するに今この瞬間に完全に注意を向けることであり、腹筋運動の一定のリズムはそのための自然なよりどころになります。動きを呼吸と合わせ、体を起こすときに息を吐き、下ろすときに息を吸うと、そのセットは動く瞑想に近いものへと変わり、体と心が一つの単純な繰り返しの中で結びつきます。

腹筋運動をより広い健康習慣に組み込むと、その効果はいっそう深まります。ヨガやピラティスの流れの中に取り入れれば、筋力とともに、より澄んで穏やかな頭が手に入ります。この動きが要求する正確さは、より高い身体感覚へとあなたを導き、それは一日の残りの過ごし方にも引き継がれていきます。小さな儀式が一つ役に立ちます。始める前に、たとえ一言でもよいので意図を定めるのです。それはそのセッションに目的意識を与え、その実践をマットの上の数字以上のものに感じさせてくれます。