腹筋231〜250回

朝、昼、それとも夜：腹筋運動はいつ行うべきか

体を鍛えている10人に腹筋をいつ鍛えるかと尋ねれば、自信に満ちた、そして矛盾する10通りの答えが返ってきます。実のところ、時計が示す時刻よりも、続けて取り組むことの方が大切です。とはいえ、選ぶ時間帯はその体験を形づくり、自分のリズムに合わせることで習慣ははるかに続けやすくなります。ここでは、朝、午後、夜のセッションがそれぞれどうなりがちかを見ていきましょう。

朝の腹筋運動は、一日を小さな勝利で始めたい人にとって、ある種の魅力があります。何よりも先にセットを終えれば、生産的な流れを作ることができ、まだ何にも邪魔される隙がないため、習慣を飛ばしにくくなります。一日の早い時間は、頭がすっきりしていて雑念が少ないことが多く、より集中した丁寧なセットにつながります。ただし、代償も現実にあります。一晩眠った後は筋肉が硬くなっているため、適切なウォームアップが普段以上に重要になりますし、慌ただしい朝はそもそも時間を確保するのに苦労しかねません。

午後には、また違った種類の価値があります。一日の途中で行う腹筋運動のセットは、本物のリセットとして働き、仕事から離れて頭のもやを振り払う機会になります。この頃には体は完全に目覚めており、夜明けの時よりもたいてい調子よく動くため、動作がなめらかになり、体が温まって協力的に感じられます。難点はスケジュールです。午後は予期せぬ用事で埋まりがちで、一日の予定が読めない場合、確実な時間帯を確保するのは難しいことがあります。

夜のセッションは、その日の緊張を発散させたい人に向いています。仕事のあと、腹筋運動のセットは気持ちをほぐして頭を切り替える、満足感のある方法になります。研究の中には、身体的なパフォーマンスは一日の後半にピークを迎えるかもしれないと示すものもあり、そのため夜のセットはより力強く感じられることがあります。ただし、二つの注意点があります。人によっては、就寝間際の運動が気持ちを落ち着けて眠りにつくのを難しくすることがあるため、自分の体がどう反応するかを見極める価値があります。そしてもう一つは意志の力の問題です。長い一日の後は、ソファに負けてしまい、「あとで」が静かに「今夜はやめておこう」に変わってしまうのです。

すべてを天秤にかければ、結論はすがすがしいほど単純です。腹筋運動に万人共通の最適な時間などありません。継続は、いつでも時刻へのこだわりに勝ります。自分が最も力を発揮できるのはいつか、そして同じくらい大切なこととして、実際にやり遂げられる可能性が最も高いのはいつかに注意を払いましょう。それを軸に習慣を築けば、正確な時刻はもはや問題ではなくなります。