161–175 mavebøjninger

Mavebøjninger i rummet: træning uden tyngdekraft

Her er en gåde: hvordan laver du en mavebøjning, når der ikke er noget »op«? På Jorden afhænger hele øvelsen af, at tyngdekraften trækker din overkrop tilbage mod gulvet, så dine mavemuskler har noget at arbejde imod. Fjern det, og en klassisk mavebøjning holder ganske enkelt op med at give mening. Alligevel har astronauter stadig brug for kernetræning, formentlig mere end resten af os, hvilket har tvunget rumagenturerne til at være kreative.

Træning i kredsløb er ikke valgfri. At leve i mikrotyngdekraft betyder, at musklerne får langt mindre af den daglige belastning, de er vant til, og over en lang mission har de det med at blive svagere, kernen inklusive. Knogler og rygsøjle påvirkes også. Derfor bruger besætningerne på Den Internationale Rumstation en betydelig del af hver dag på at træne. En stærk midte betyder især noget for hjemrejsen, hvor kroppen pludselig igen skal håndtere tyngdekraften og holde sig oprejst.

NASA har satset på udstyr for at løse problemet. Stationens træningsopsætning omfatter modstands- og konditionsmaskiner, der skal bevare muskler, knogler og kredsløbskondition. Omdrejningspunktet for styrketræning er Advanced Resistive Exercise Device, eller ARED, som bruger justerbar modstand til at efterligne følelsen af at løfte vægte i et miljø, hvor håndvægte bare ville svæve væk. Besætningerne laver også en masse kernefokuseret forberedelse på jorden, før de overhovedet letter, så deres kroppe er så klar som muligt til kredsløbets krav.

Det er ved tilpasningen af selve mavebøjningen, at tingene bliver opfindsomme. Da tyngdekraften ikke kan levere modstanden, erstatter astronauterne den med andre kilder: elastikker eller kabler forankret til et fast punkt, som de trækker imod, eller øvelser, hvor de hiver sig selv hen mod et greb og lader mavemusklerne udføre arbejdet. Bevægelser lånt fra yoga og pilates, der allerede lægger vægt på kontrolleret kerneaktivering, oversættes overraskende godt til et vægtløst miljø. Musklerne bliver stadig udfordret; koreografien ligner bare slet ikke et gulv i et fitnesscenter.

Hvad der kommer herefter, er et åbent spørgsmål, og et sjovt et. Forskere bliver ved med at forfine rumtræningen, og idéer, der er lanceret for fremtiden, omfatter sessioner i virtual reality for at gøre lange træningsblokke mindre kedelige og bedre måder at simulere en jordlignende belastning på. Efterhånden som missionerne strækker sig længere væk hjemmefra, vil det kun blive vigtigere at holde besætningerne stærke. Den ydmyge mavebøjning, genopfundet til vægtløshed, er et lille, men sigende eksempel på, hvor langt folk vil gå for at holde sig i form hvor som helst.