161–175 magebøyninger

Magebøyninger i verdensrommet: trening uten tyngdekraft

Her er en gåte: hvordan gjør du en magebøyning når det ikke finnes noe «opp»? På jorden avhenger hele øvelsen av at tyngdekraften trekker overkroppen tilbake mot gulvet, slik at magemusklene har noe å jobbe mot. Ta det bort, og en klassisk magebøyning gir rett og slett ikke lenger mening. Likevel trenger astronauter fortsatt kjernetrening, uten tvil mer enn resten av oss, noe som har tvunget romfartsorganisasjonene til å bli kreative.

Trening i bane er ikke valgfritt. Å leve i mikrogravitasjon betyr at musklene får langt mindre av den daglige belastningen de er vant til, og gjennom et langt oppdrag pleier de å svekkes, kjernemuskulaturen inkludert. Bein og ryggrad påvirkes også. Derfor bruker mannskapene på Den internasjonale romstasjonen en betydelig del av hver dag på å trene. Et sterkt midtparti er spesielt viktig for hjemreisen, når kroppen plutselig må takle tyngdekraften igjen og holde seg oppreist.

NASA har satset på utstyr for å løse problemet. Stasjonens treningsoppsett omfatter motstands- og kondisjonsmaskiner som skal bevare muskler, bein og hjerte-og-karform. Midtpunktet for styrkearbeid er Advanced Resistive Exercise Device, eller ARED, som bruker justerbar motstand for å etterligne følelsen av å løfte vekter i et miljø der manualer bare ville flyte av gårde. Mannskapene gjør også mye kjernefokusert forberedelse på bakken før de i det hele tatt skytes opp, slik at kroppene deres er så klare som mulig for kravene i bane.

Å tilpasse selve magebøyningen er der ting blir oppfinnsomt. Siden tyngdekraften ikke kan gi motstanden, erstatter astronautene den med andre kilder: strikker eller kabler forankret til et fast punkt som de drar mot, eller øvelser der de haler seg selv mot et håndtak og lar magemusklene gjøre jobben. Bevegelser lånt fra yoga og pilates, som allerede vektlegger kontrollert aktivering av kjernemuskulaturen, overføres overraskende godt til et vektløst miljø. Musklene blir fortsatt utfordret; koreografien ser bare overhodet ikke ut som et treningsgulv.

Hva som kommer videre, er et åpent spørsmål, og et morsomt et. Forskere fortsetter å finpusse romtreninger, og ideer som er luftet for fremtiden, omfatter økter med virtuell virkelighet for å gjøre lange treningsbolker mindre kjedelige og bedre måter å simulere en jordlignende belastning på. Etter hvert som oppdragene strekker seg lenger hjemmefra, vil det å holde mannskapene sterke bare bli viktigere. Den ydmyke magebøyningen, gjenoppfunnet for vektløshet, er et lite, men talende eksempel på hvor langt folk vil gå for å holde seg i form hvor som helst.