11–20 mavebøjninger

Mavebøjninger på det store lærred

Filmen har et stenografisk tegn for viljestyrke, og mavebøjningen er en af dens yndlingsrekvisitter. Den koster intet at iscenesætte, den aflæses øjeblikkeligt, og den lader en instruktør vise en karakter, der beslutter sig for at forandre sig, uden en eneste linje dialog. Hver gang en film vil have dig til at tro, at nogen bliver hårdere, mere sulten eller mere farlig, er der god chance for, at du fanger dem i at male gentagelser ud.

Træningsmontagen er det naturlige hjem for dette. »Rocky«-filmene byggede meget af deres identitet på Balboas villighed til at lide, og »Rocky IV« (1985) læner sig hårdt op ad det og klipper mellem Rockys barske træning i en lade og Ivan Dragos skinnende maskiner. Budskabet er kontant og effektivt: rå vilje mod kold teknologi. »Million Dollar Baby« (2004) bruger den samme visuelle grammatik mere stille og lader Maggies voksende styrke stå for hendes forvandling fra håbefuld amatør til rigtig bokser.

Militærhistorier sætter øvelsen til lignende arbejde. »An Officer and a Gentleman« (1982) sender Zack Mayo gennem et hårdt aspirantprogram, hvor det fysiske slid bliver smeltediglen for hans karakter. »G.I. Jane« (1997) skærper pointen: Demi Moores løjtnant O'Neil kæmper sig gennem brutal SEAL-lignende træning, og hver gentagelse fungerer samtidig som et argument for, at hun hører til der.

Komedien elsker mavebøjningen af den modsatte grund. Den er i sit væsen en smule uværdig, med røde ansigter og anstrengte nakker, hvilket gør den perfekt til at punktere forfængelighed. »DodgeBall: A True Underdog Story« (2004) giver Ben Stillers selvfede White Goodman et sæt absurde, overdrevne rutiner, der afslører, hvor tom han er. »The Princess Diaries« (2001) spiller det blidere og bruger Mias klodsede kamp i idrætstimen til at understrege, hvor malplaceret hun føler sig i sit pludselige nye liv.

Så er der mavebøjningen som et vindue ind i en karakters hoved. »American Psycho« (2000) åbner med Patrick Batemans kliniske morgenrutine, hvor gentagelserne foldes ind i en fortælling om produkter og facader, indtil træning blot bliver endnu et symptom på hans tomhed. »Fight Club« (1999) bruger hård fysisk træning som en del af karakterernes forsøg på at føle noget ægte igen.

Superhelte- og actionhistorier holder traditionen i live med et sving, fra Oliver Queens arbejde på laksestigen i »Arrow« til Lara Crofts sele-ophængte stunts i »Tomb Raider« (2001). Intet af det handler i virkeligheden om mavemuskler. På skærmen er mavebøjningen et løfte om, at karakteren er villig til at udføre det kedelige, smertefulde arbejde, og publikum har lært at aflæse den sådan.